峨眉佛光出現在金頂處，當陽光從觀察者背后照射過來至浩蕩無際的云海上面時，深層的云層就把陽光反射回來，經淺層云層的云滴或霧粒的衍射分化，形成了一個巨大的彩色光環，在金頂舍身巖上俯身下望，會看到五彩光環浮于云際，自己的身影置于光環之中，影隨人移，決不分離。無論多少人，人們所見的也終是自己的身影，且“光環隨人動，人影在環中”，這便是令人驚奇的峨眉佛光。
佛家認為佛光是普賢菩薩向凡夫俗子顯露真容，隨緣應化，故又稱“光相”和“寶光”。佛光一般均為直徑兩米左右的紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七彩光環，環中虛明如鏡，有人形黑影，有時會突然發現光環中出現的就是自己的身影，猶如面對明鏡，舉手投足，影皆隨形；即使千百人同時同地觀看，觀者也只能自見己影。佛光會隨著太陽在云層中隱露，時隱時現。
